Parceria em áreas submersas

A convite do Instituto Oceanográfico (IO) da Universidade de São Paulo, o pesquisador Luiz Antonio Pereira de Souza participou de uma expedição nos meses de novembro e dezembro para a investigação do talude continental sul brasileiro, que é uma parte da margem continental e caracteriza-se por ter um declive muito acentuado. Durante 11 dias no mar, três pesquisadores da USP e um da Universidade do Vale do Itajaí (Univali), além de Souza e de 15 estudantes de oceanografia do IO e da Univali, se uniram no desafio do uso de ferramentas geológicas e geofísicas na investigação do talude, em áreas cuja espessura da coluna d’água varia entre 200 metros e 1.000 metros.

O projeto coordenado pelo professor Michel Michaelovitch de Mahiques, do IO, que é denominado ‘Feições morfológicas do talude continental da margem sudeste do Brasil: Tectônica ativa versus condições oceanográficas modernas’ e tem financiamento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), está sendo realizado desde 2014. A missão ocorrida no final do ano passado concentrou-se na investigação de uma área do talude localizada no sul do estado de Santa Catarina.

“Como a equipe iria fazer um levantamento em que parte dos equipamentos a bordo do navio o IPT também possui, fui convidado para auxiliar na captura dos dados sísmicos”, explica Souza. Nos 11 dias de navegação, durante os períodos da manhã e da tarde, parte da equipe de professores e alunos coletava amostras; à noite, o outro grupo desenvolvia as investigações geofísicas, ocasião em que as fontes acústicas eram colocadas na água para fazer as perfilagens ao longo das rotas de navegação pré-estabelecidas – não era possível executar as duas atividades ao mesmo tempo, explica o pesquisador: “O trabalho precisava ser dividido em etapas: para a coleta de amostras de fundo, era necessário que o navio parasse, enquanto o levantamento geofísico exigia o movimento contínuo do navio ao longo de uma rota predefinida”.

Dois sistemas acústicos de perfilagem sísmica foram utilizados: um deles empregava sparkers (foram utilizados três modelos diferentes) como fonte acústica, constituído de partes pertencentes ao IO, à Seção de Investigações, Riscos e Desastres Naturais do IPT e à Salt – Sea & Limno Technology, que é uma empresa incubada no Centro de Inovação, Empreendedorismo e Tecnologia (Cietec), instituição ligada à USP; e outro sistema de perfilagem com uma fonte acústica do tipo chirp pertencente ao próprio navio.

A participação do IPT em projetos desenvolvidos por universidades e outras instituições é ressaltada por Souza como uma oportunidade para troca de conhecimentos sobre técnicas de investigação do mar e aprimoramento da qualidade dos dados sísmicos.

“A iniciativa de participar de expedições em navios está começando a render frutos interessantes, em especial artigos em revistas internacionais em coautoria com pesquisadores", afirma ele. "Está agendada a minha participação, ainda neste primeiro semestre, em um projeto de mapeamento mineral sob coordenação da Universidade Federal do Rio Grande, a FURG, e da CPRM, no qual vou treinar equipes das duas instituições na operação dos equipamentos sísmicos".
 
Outro projeto em andamento é o de três cruzeiros científicos da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), que devem ocorrer ao longo de 2018. A participação do pesquisador do IPT será financiada pelos respectivos projetos.