A utilização de indicadores tem como objetivo simplificar as informações de caráter técnico e científico para transmiti-las de forma sintética, melhorando a comunicação de fenômenos complexos. Assim, as informações são mais facilmente utilizáveis por gestores, políticos, grupos de interesse e público em geral. Os indicadores podem servir para diversas aplicações que necessitam de acompanhamento periódico, destacando-se a implementação de planos de recuperação de áreas degradadas ou de bacias, a elaboração de relatórios de situação ambiental (os Informes GEO Cidades, por exemplo) e o acompanhamento do desempenho de sistemas de gestão ambiental.
O modelo de avaliação ambiental utilizado pelo IPT é derivado do proposto pelo PNUMA (Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente), que permite uma avaliação contínua do estado do meio ambiente a partir da matriz FPEIR (Força-Motriz, Pressão, Estado, Impacto e Resposta). A Força-Motriz, isto é, as atividades humanas, produzem Pressões no meio ambiente que podem afetar seu Estado, o qual, por sua vez, poderá acarretar Impactos na saúde humana e nos ecossistemas, levando a sociedade a emitir Respostas por meio de medidas, as quais podem ser direcionadas a qualquer elemento do sistema.
O IPT participou como parceiro técnico da Secretaria do Verde e do Meio Ambiente (SVMA), da Prefeitura do Município de São Paulo, na elaboração do “GEO Cidade de São Paulo: Panorama do Meio Ambiente Urbano”, utilizando indicadores ambientais. No âmbito de projetos do Fundo Estadual de Recursos Hídricos (Fehidro), o IPT elaborou o “Diagnóstico da Situação dos Recursos Hídricos da Bacia do Rio Grande SP/MG” e desenvolveu o sistema de indicadores GEO Bacias, aplicado de forma piloto às Sub-Regiões Hidrográficas Cabeceiras e Juqueri-Cantareira.
