A produção de ligas metálicas envolve inúmeros processos de elaboração e refino, tais como:
Fusão em fornos a gás, a óleo, a indução e elétricos;
Fusão e elaboração a vácuo;
Refino em reatores que promovem a remoção de impurezas por tratamento com gases reativos, escórias e reagentes.
Diversos fatores, do ponto de vista técnico e econômico, devem ser levados em conta na definição do processo mais adequado para uma aplicação específica.
Macroestrutura do silício purificado
Os avanços tecnológicos de processos de elaboração e refino podem impactar na melhoria da qualidade dos produtos e na redução de custos. Desta forma, melhorias de processos, ou mesmo o desenvolvimento de novos processos são essenciais para manter a competitividade no mercado.
O IPT realiza a avaliação técnico-econômica de processos de refino e elaboração de ligas ferrosas e não ferrosas, atuando na sua otimização e desenvolvimento. Estes trabalhos compreendem desde a modelação físico-química até o desenvolvimento da escala laboratorial à piloto.
O Instituto dispõe de equipe capacitada e treinada para avaliar, modelar e projetar processos de refino e elaboração, contando com o apoio de softwares de termodinâmica e equipamentos de capacidade de fusão e refino de 1 a 1000 kg, como fornos a vácuo, de indução, elétricos, de feixe de elétrons, de eletro-fusão sob escória, entre outros.
